循環(huán)水泵通常分為立式和臥式兩種。

立式循環(huán)水泵通常安裝在低于進(jìn)水箱水位的位置，以確保必要的進(jìn)水壓力。這種水泵的啟動(dòng)相對簡單，只要打開進(jìn)水閥門和空氣閥門，就可以利用進(jìn)水壓力將水泵中的空氣排出。當(dāng)水在空氣中溢出時(shí)，水泵就被充滿了，此時(shí)，關(guān)閉空氣閥門就可以啟動(dòng)。并且只需要在首次啟動(dòng)時(shí)釋放空氣，如果將來不拆卸泵進(jìn)行維護(hù)或放水，則啟動(dòng)時(shí)就無需再釋放空氣。這在事故處理中具有重要意義。打開備用泵的入口和出口門，然后注滿水。當(dāng)水泵發(fā)生故障時(shí)，備用泵可以在幾秒鐘內(nèi)啟動(dòng)并投入運(yùn)行。
由于臥式循環(huán)水泵通常安裝在高于進(jìn)水箱水位的位置，所以在它啟動(dòng)前需要向泵內(nèi)注水。一般可以采用兩種方法向泵內(nèi)注水,一種是利用抽氣設(shè)備將空氣抽出，讓水通過進(jìn)水管進(jìn)入到水泵。抽水設(shè)備可以使用旋轉(zhuǎn)式真空泵，蒸汽抽氣器及水力抽氣器等；另外一種在進(jìn)水管上安裝一個(gè)逆止閥門，然后利用注水專用的漏斗或者是水管把水直接注入泵中。其中蒸汽提取器是較為可靠的。如果安裝了其他抽氣設(shè)備且效果不佳，就可以考慮改裝蒸氣抽氣機(jī)。
由于循環(huán)水泵的容量通常較大，因此入口和出口管道的截止口也較大。有一個(gè)可以循環(huán)水泵的中央泵房，在啟動(dòng)后，它通常要與已經(jīng)運(yùn)行的其他泵平行。因此，可以把水泵的出口閥門開的稍微大一點(diǎn)，但是，在泵停止期間必須要有可靠的逆止閥門，如果經(jīng)常把泵的出口閥門擴(kuò)大，應(yīng)當(dāng)有專人注意水泵是否有倒轉(zhuǎn)回流情況，如果發(fā)現(xiàn)反向，則意味著逆止閥門嚴(yán)重泄漏，此時(shí)應(yīng)關(guān)閉出水門。